उत्तराखंड सरकार का आबकारी विभाग पूरे उत्तराखंड में शराब के सबसे बड़े विक्रेताओं में से एक है, जो सालाना लगभग चार हजार करोड़ रुपये का राजस्व अर्जित करता है और अब इसका लक्ष्य पांच हजार करोड़ रुपये से अधिक निर्धारित किया गया है।
बड़े पैमाने पर शराब की कानूनी बिक्री के बावजूद, अंदरूनी गांवों, होटलों, रेस्तरां, रिसॉर्ट्स और विभिन्न पर्यटन स्थलों में अवैध रूप से शराब की बिक्री बड़े पैमाने पर और अत्यधिक कीमतों पर जारी है।
दिल्ली, हरियाणा और अन्य राज्यों से अवैध रूप से शराब की तस्करी के सैकड़ों मामले पकड़े गए हैं, लेकिन अधिकांश अवैध शराब को पकड़ा नहीं जाता या स्थानीय पुलिस को रिश्वत देकर इसे आध्यात्मिक स्थलों तक भी पहुँचा दिया जाता है।
उत्तराखंड में सड़कों और बाजारों में खाली बोतलें, आधी और चौथाई बोतलें आसानी से मिल जाती हैं, क्योंकि स्थानीय लोग और पर्यटक रास्ते में ही शराब पीकर उसे सड़कों या किनारों पर फेंक देते हैं, जिससे शराब और प्लास्टिक की बोतलों का ढेर लग जाता है और आध्यात्मिक उत्तराखंड का पहले से ही नाजुक वातावरण और भी खराब (प्रदूषित) हो जाता है।
सोशल मीडिया पर कई वीडियो वायरल हो रहे हैं जिनमें बाहरी राज्यों से आए लोग गंगा तट पर आकर लड़कियों के साथ शराब और बीयर पीते हुए और पवित्र नदी में स्नान का आनंद लेते हुए दिखाई दे रहे हैं।
नशे के बाद खतरनाक झड़पें हुई हैं और स्थानीय पुलिस स्टेशनों में कई मामले दर्ज किए गए हैं, जिनमें गाड़ियां जब्त करना भी शामिल है।
दूसरे शब्दों में कहें तो, दिल्ली, हरियाणा और उत्तर प्रदेश के शहरों के करीब होने के कारण, अपराधी और उपद्रवी तत्व बड़ी संख्या में व्हिस्की और बीयर की बोतलों के डिब्बे, हुक्का सहित, लेकर यहां आते हैं और गंगा तट पर पिकनिक मनाते हैं, जो कि सख्त वर्जित है। यहां तक कि नशे की लत भी अभूतपूर्व रूप से बढ़ गई है।
ऋषिकेश, हरिद्वार आदि में गंगा तट पर नशे में धुत जोड़ों और दोस्तों या प्रतिद्वंद्वी समूहों के बीच रोजाना झड़पें हो रही हैं, जिससे पुलिसकर्मियों को नशे के बाद बढ़ती इन झड़पों को नियंत्रित करने में काफी मशक्कत करनी पड़ रही है।
श्रीनगर, पौड़ी गढ़वाल के कीर्तिनगर में सड़कों के किनारे और होटलों व रिसॉर्ट्स के पास हर सुबह अवैध शराब की बिक्री और जमाखोरी की घटनाओं के मद्देनजर, स्थानीय पुलिस ने अवैध शराब के खिलाफ सख्त कार्रवाई करते हुए जब्त की गई शराब को जेसीबी मशीन से कुचलकर नष्ट कर दिया।
वरिष्ठ पुलिस अधीक्षक के निर्देशों पर चलाए जा रहे एक अभियान के तहत यह कार्रवाई की गई।
कोटवाली कीर्तिनगर पुलिस ने 2020 से 2026 तक विभिन्न मामलों में जब्त की गई अवैध शराब का कानूनी प्रक्रिया के तहत निपटान किया। इस दौरान, आबकारी अधिनियम के तहत दर्ज आठ मामलों से संबंधित अवैध शराब और आईपीसी के एक मामले से संबंधित सामान को जेसीबी की मदद से नष्ट किया गया।
अब सवाल यह उठता है कि अगर उत्तराखंड सरकार पहले से ही उत्तराखंड में शराब की भारी बिक्री को आर्थिक उत्पादन का मुख्य स्रोत मान रही है, तो जेसीबी से शराब की बोतलों को कुचलने की क्या जरूरत या प्रासंगिकता है? क्या यह उत्तराखंड के लोगों को गुमराह करने के लिए सिर्फ एक दिखावा नहीं है?
यह पूरी तरह से बेतुका लगता है क्योंकि एक ओर जहां गांवों से बड़े पैमाने पर पलायन हो रहा है और वे लगभग 3000 की संख्या वाले वीरान गांव बन रहे हैं, प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालय तेजी से बंद हो रहे हैं और स्वास्थ्य सेवाओं की कमी के कारण पलायन तेज हो रहा है, गर्भवती महिलाएं रास्ते में ही बच्चों को जन्म दे रही हैं, वहीं दूसरी ओर सरकार कथित तौर पर ऐतिहासिक धार्मिक स्थलों के लिए विश्व स्तर पर प्रसिद्ध राज्य में अधिकतम शराब की दुकानें खोलकर अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने पर अपना प्रमुख प्रयास कर रही है।
