ऊपर यादगार चित्र 1996 में दिल्ली विश्वविद्यालय के साउथ कैंपस स्थित मोती लाल नेहरू कॉलेज में राजेश खन्ना के साथ एक वार्षिक समारोह का है। पूर्व सांसद और हिंदी के विशेषज्ञ रत्नाकर पांडे मोती लाल नेहरू कॉलेज (सुबह की पाली) के प्रिंसिपल थे, तब उन्होंने छह साल की लंबी छुट्टी के बाद प्रिंसिपल के रूप में अपना कर्तव्य पुनः संभाल लिया था, जबकि वे कांग्रेस पार्टी द्वारा नामित राज्यसभा सांसद थे। मैं 1979-80 में इस कॉलेज के छात्र संघ का अध्यक्ष और केंद्रीय पार्षद भी रहा हूं। बाद में मैंने अध्यक्ष पद के लिए भारतीय छात्र कांग्रेस के बैनर तले दिल्ली विश्वविद्यालय छात्र संघ का चुनाव लड़ा था और 1984 में डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट पार्टी, कांग्रेस फॉर डेमोक्रेसी, संजय विचार मंच, सीपीआई और सीपीएम के गठबंधन यूनाइटेड प्रोग्रेसिव फ्रंट के संयुक्त उम्मीदवार के रूप में सेवा नगर, वार्ड नंबर 5 से नगर पार्षद भी रहा तस्वीर में मेरे साथ वरिष्ठ जाने-माने क्रिमिनल वकील और तत्कालीन सामाजिक-राजनीतिक कार्यकर्ता रमेश गुप्ता हैं। मैं उस समय काका का मीडिया सलाहकार था। मेरे दिमाग में आज भी कई यादें ताज़ा हैं जब काका चुनाव लड़ते हुए नई दिल्ली संसदीय क्षेत्र की गलियों में पैदल घूम रहे थे। तब वे आम लोगों की तरह ही आम आदमी थे, जिन्हें नई दिल्ली संसदीय क्षेत्र के मतदाता आसानी से देख सकते थे। बॉलीवुड के पहले और असली सुपरस्टार राजेश खन्ना को बड़ी संख्या में अपने घर की बालकनी या छतों पर खड़े अपने मतदाताओं की ओर हाथ हिलाते हुए देखा जा सकता था।
उनकी पदयात्रा या जीप यात्रा ने उनके सैकड़ों प्रशंसकों और अनुयायियों को आकर्षित किया, जो उनकी एक झलक पाने के लिए या यदि संभव हो तो अपने समय पर मौजूद ग्लैमरस सुपरस्टार से हाथ मिलाने के लिए उनकी ओर दौड़ पड़े, शाम को उन्हें माला पहनाई और उन पर और उनके काफिले पर फूल और गुलाब की पंखुड़ियाँ बिखेरी। उत्सुक महिलाएँ, लड़कियाँ और युवा उनकी हर पदयात्रा और जनसभा में बड़ी संख्या में उमड़ पड़े। इसलिए 1991 में और उसके बाद जब उन्होंने भाजपा के स्टार उम्मीदवार शत्रुघ्न सिन्हा के खिलाफ दूसरी बार चुनाव लड़ा, तो नई दिल्ली संसदीय क्षेत्र एक स्टार निर्वाचन क्षेत्र बन गया था, जहाँ दो बॉलीवुड सितारे एक-दूसरे के खिलाफ़ आरोप-प्रत्यारोप लगा रहे थे। हालाँकि, राजेश खन्ना ने यहाँ से शत्रुघ्न सिन्हा को हराकर जीत हासिल की, लेकिन मेरा मानना है कि यह चुनाव हमेशा सभी के दिमाग में ताज़ा रहेगा।
प्रिंट और इलेक्ट्रॉनिक मीडिया, विशेषकर विदेशी इलेक्ट्रॉनिक मीडिया हमेशा काका के पीछे लगा रहा, जो राष्ट्रीय दैनिकों के पहले और तीसरे पन्ने पर दैनिक आधार पर मीडिया में बने रहे। पूर्व ब्यूटी क्वीन पूनम सिन्हा और स्टार अभिनेत्री डिंपल कपाड़िया जैसी स्टार पत्नियों ने अपने-अपने स्टार पतियों राजेश खन्ना और शत्रुघ्न सिन्हा के लिए व्यापक प्रचार अभियान में भूमिका निभाई, यह भी उल्लेखनीय है। काका की बेटी और अभिनेत्री ट्विंकल खन्ना भी इस ऐतिहासिक नई दिल्ली चुनाव के दौरान स्टार आकर्षण थीं, जिसने भाजपा के कद्दावर नेता लाल कृष्ण आडवाणी को अपनी नई दिल्ली सीट छोड़कर गांधी नगर में भेज दिया। यह याद किया जा सकता है कि काका 1991 में भाजपा के दिग्गज लाल कृष्ण आडवाणी से मात्र 1500 वोटों से पहला चुनाव हार गए थे, लेकिन चूंकि बाद में सुपरस्टार के लिए जगह बनाने के लिए उनकी साथ ही विजयी गांधी नगर सीट को चुना गया, काका ने भाजपा के शत्रुघ्न सिन्हा के खिलाफ दूसरी बार चुनाव लड़ा और अच्छे अंतर से जीत हासिल की। काका का व्यक्तित्व बेहद आकर्षक था, उनका चेहरा लाल था और वे फूल की तरह कोमल दिखते थे, लेकिन वे मजबूत और स्वस्थ व्यक्ति थे, ऐसा उनके प्रशंसकों ने कहा, जब उनसे उनके हैंडसम स्टार होने के बारे में पूछा गया।
काका बहुत मेहनती थे और उन्होंने अपनी पदयात्राओं और चिलचिलाती धूप में घर-घर जाकर प्रचार करने के दौरान कभी हार नहीं मानी।
मुझे याद है कि कैसे उन्होंने सुबह ग्यारह बजे चिलचिलाती धूप में अपने समर्थकों और कांग्रेस के बड़े नेताओं के साथ बिना किसी हिचकिचाहट के कैनॉट प्लेस की मुख्य सड़कों पर अपनी पदयात्रा शुरू की थी और एक बजे तक और उसके बाद शाम के समय नई दिल्ली के अन्य इलाकों में पदयात्रा जारी रखी।
वातानुकूलित कमरों में एक शानदार जीवन शैली जीने वाला एक सुपर स्टार उस समय एक आम आदमी था जिसके पैरों के नीचे छाले थे। काका ने राजनीति में रहते हुए कभी फिल्मों या फिल्म से जुड़ी बातों पर चर्चा नहीं की, हालांकि इस पर आम तौर पर चर्चा होती थी। नई दिल्ली से सांसद के रूप में शत्रुघ्न सिन्हा जीतने के बाद काका एक बेहतरीन अभिनेता से ज्यादा एक राजनेता की तरह थे, जो अपने निर्वाचन क्षेत्र के राजनीतिक मामलों और समस्याओं में विश्वास करते थे। बहुत कम लोग जानते हैं कि यह काका ही थे जिन्होंने पीवी नरसिम्हा राव के कार्यकाल के दौरान भारत के तत्कालीन वित्त मंत्री डॉ मनमोहन सिंह को आयकर छूट की सीमा को एक लाख रुपये तक बढ़ाने के लिए मजबूर किया, जिससे सरकारी कर्मचारी खुश हुए और उनका दिल जीत लिया। काका उस समय हाई प्रोफाइल नई दिल्ली से सांसद थे और उनके नई दिल्ली निर्वाचन क्षेत्र में साठ प्रतिशत केंद्रीय सरकारी कर्मचारी थे।
मुझे उड़ीसा कालाहांडी से एक मज़ाकिया कांग्रेस सांसद सुभाष नायक की याद आती है जो राजेश खन्ना के निवास 81 लोधी एस्टेट में अक्सर आते थे और काका की मौजूदगी में बताते थे कि कैसे वे पहले सुपरस्टार राजेश खन्ना के बहुत बड़े प्रशंसक थे, जो पिक्चर हॉल में कतार में खड़े होकर उनकी हर फिल्म देखते थे, कभी-कभी तो क्लास से भागकर भी जाते थे और शिक्षकों और माता-पिता के गुस्से का शिकार होते थे, कभी-कभी तो उनकी तस्वीरें देखने के लिए दोस्तों से पैसे भी उधार लेते थे। शायद कम ही लोग जानते होंगे कि काका ने 81 लोधी एस्टेट के पूरे इंटीरियर का जीर्णोद्धार करवाया और इसे उच्च गुणवत्ता वाली टाइलों और संगमरमर के पत्थरों से सजाया और इसे शानदार रूप देने के लिए निजी सोफे आदि अपने निजी खर्चे पर लगवाए, जबकि वे अच्छी तरह जानते थे कि कुछ सालों बाद उन्हें इसे खाली करना पड़ेगा।
एनडीएमसी में आर्किटेक्ट श्री मेहता जो काका के मित्र थे, ने अपने वास्तुशिल्प कौशल से सुपरस्टार को उनके बंगले के नवीनीकरण में सहायता की थी। भाजपा सांसद और प्रसिद्ध नेता श्री प्रमोद महाजन ने काका द्वारा इसे खाली करने के बाद इसे आवंटित किया था, वे तत्कालीन केंद्रीय मंत्री श्री जगमोहन से नई दिल्ली से हार गए थे। यह बताना भी नहीं भूलूंगा कि कैसे मैं आप की अदालत में काका के ऐतिहासिक साक्षात्कार के लिए नोएडा स्टूडियो में गया था, जहां इस लोकप्रिय शो के 50वें एपिसोड के पूरा होने पर वरिष्ठ पत्रकार रजत शर्मा ने एंकरिंग और साक्षात्कार किया था। तब यह कार्यक्रम सिंगापुर के माध्यम से प्रसारित किया गया था और इसका कैसेट विशेष रूप से प्रसारण के लिए वहां भेजा गया था। मैं कई बार प्रसारित इस दिलचस्प एपिसोड के दर्शकों में से एक था।
81 लोधी एस्टेट बंगले की खासियत यह थी कि अस्सी के दशक में यह पूर्व केंद्रीय मंत्री और गढ़वाल के तत्कालीन सांसद हेमवती नंदन बहुगुणा को आवंटित किया गया था। एक दिन जब मैं बहुगुणा जी के साथ इस बंगले में एक पेड़ के नीचे बैठा था, तभी बहुगुणा जी का राजेश खन्ना को फोन आया और उनके पीए रहमान ने उन्हें फोन किया। बहुगुणा जी ने काका से कुछ मिनट बात की और कहा कि उन्हें उनकी मदद करनी चाहिए क्योंकि वह (बहुगुणा) इलाहाबाद से अमिताभ बच्चन के खिलाफ चुनाव लड़ रहे हैं। चूंकि काका और अमिताभ बॉलीवुड में पेशेवर प्रतिद्वंद्वी थे, बहुगुणा काका को अपने प्रतिद्वंद्वी को हराने के लिए समर्थन देने और उनकी मदद करने के लिए मनाने की कोशिश कर रहे थे। हालांकि बहुगुणा जी इलाहाबाद से हार गए थे, लेकिन यह कैसा संयोग है कि बहुगुणा जी के निधन के बाद वही बंगला 1992 में काका को आवंटित किया गया जब वह सांसद बन गए। और एक और संयोग यह है कि राजेश खन्ना, जिनसे बहुगुणा जी ने अमिताभ बच्चन के खिलाफ इलाहाबाद से मदद मांगने के लिए दिल्ली से Mumbai Aashirvaad पर संपर्क किया था, वही काका उनके लोधी कॉलोनी स्थित घर 21/93 पर गए और काका के नई दिल्ली चुनाव लड़ने पर उनके परिवार से समर्थन मांगा।
मैं उस दिन काका के साथ था और पूरा परिवार उत्सुकता से पहले और असली सुपरस्टार से मिलने का इंतजार कर रहा था। कमला बहुगुणा, विजय बहुगुणा, शेखर बहुगुणा, रीता बहुगुणा और सौरभ, जो वर्तमान में उत्तराखंड में मंत्री हैं, सभी अपने सुपरस्टार से मिलने और उन्हें अपना समर्थन देने के लिए वहां मौजूद थे। चूंकि नई दिल्ली में उत्तराखंड के बहुत सारे वोट थे, इसलिए काका ने उत्तराखंडी मतदाताओं को प्रभावित करने के लिए उनसे समर्थन मांगा tha । जब बहुगुणा इलाहाबाद से हार गए थे तो उन्हें स्वतंत्रता सेनानी कोटे और पूर्व उत्तर प्रदेश मुख्यमंत्री होने के नाते 21/93 लोधी कॉलोनी आवास आवंटित किया गया था।
SUNIL NEGI, Editor, UKnationnews, Member, Managing Committee – Press Club of India, President, Uttarakhand Journalists Forum
