पुण्य तिथि पर वीर क्रांतिकारी और स्वतंत्रता सेनानी श्रीदेव सुमन जी को कोटि कोटि नमन

आज टिहरी गढ़वाल, उत्तराखंड और पूरे देश के एक महान क्रांतिकारी, स्वतंत्रता सेनानी, समाज सुधारक और एक जन नेता की 80 वीं पुण्य तिथि है, जिन्होंने 29 साल की उम्र में टिहरी गढ़वाल के महाराजा के तत्कालीन साम्राज्य, उनकी क्रूर जनविरोधी नीतियों और क्रूर शासन से लड़ते हुए अपना बहुमूल्य जीवन बलिदान कर दिया, जिसने ( Tehri Raajshahi) अपने निरंकुश शासन को बरकरार रखने के लिए भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और पांचवीं कक्षा से अधिक अध्ययन करने का अधिकार कभी नहीं दिया।

आज, पूरे देश में, विशेष रूप से उत्तराखंड के विभिन्न हिस्सों और महानगरों में, श्रीदेव सुमन की जयंती मनाई जाती है, जो अन्याय और शोषण के खिलाफ प्रेरणा लेते हैं और उनकी पुण्य तिथि को शहीद दिवस के रूप में मनाते हैं, इस महान किंवदंती, उनके आदर्शों, सिद्धांतों और नैतिकता को याद करने के लिए उन्हें पुष्पांजलि अर्पित करते हैं, सेमिनार, बैठकें, उनकी जीवन कहानी पर नाटक और टेबल वार्ता आयोजित करते हैं, क्योंकि महान क्रांतिकारी और स्वतंत्रता सेनानी श्रीदेव सुमन ने मात्र २९ वर्ष की आयु में राजशाही के विरुद्ध भयंकर यातनाएं सहते हुए क्रूरतम मौत को गले लगा लिया था .

टिहरी गढ़वाल के तत्कालीन शासक के आदेश पर टिहरी गढ़वाल के थानेदार ने क्रांतिकारी श्रीदेव सुमन को भयंकर यातनाएं दीं , उन्हें बेड़ियों में जकड़ा , उन्हें खाने में कांच पीसकर दिया . पुलिस ने शुरू में भोजन में टूटे हुए पत्थर और कांच खिलाए, विरोधस्वरूप उन्होंने ८४ दिन की बुक हड़ताल जारी रखी और अंततः उनकी सबसे यातनापूर्ण मृत्यु हो गई।

विश्व स्तर पर प्रसिद्ध पर्यावरणविद् और गांधीवादी पद्मविभूषण सुंदरलाल बहुगुणा ने स्वतंत्रता सेनानी और क्रांतिकारी श्रीदेव सुमन से जबरदस्त प्रेरणा ली, जिन्होंने 29 साल की उम्र में तत्कालीन राजशाही के आदेश पर क्रूर पुलिस की यातना और अत्याचार का सामना करते हुए टिहरी जेल में ८४ दिन की भूक हड़ताल के पश्चात अपना बहुमूल्य जीवन बलिदान कर दिया था। बहुगुणा ने उन्हें अपना एकमात्र गुरु माना और तत्कालीन अत्याचारी राजा के शासन के खिलाफ टिहरी गढ़वाल में भारत की आजादी के लिए संघर्ष करते हुए उनके सिद्धांतों, आदर्शों और समर्पण का अनुकरण किया।

उत्तराखंडी मूल के लोग और स्वर्गीय सुमन के आदर्शों में विश्वास करने वाले लोग आज अन्याय और शोषण के खिलाफ लगातार लड़ने के लिए उनके सिद्धांतों और नैतिकता को अपने जीवन में अपनाने की सामूहिक शपथ लेते हैं।

25 मई 1916 को जन्मे श्रीदेव सुमन उत्तराखंड के टेहरी गढ़वाल जिले के एक प्रसिद्ध सामाजिक कार्यकर्ता थे, जो उस समय टेहरी राजघराने के रियासत थे। उनका जन्म टिहरी गढ़वाल की पट्टी बमुंड के जौल गांव में हुआ था। उनके पिता एक स्थानीय आयुर्वेदिक डॉक्टर थे और उनकी माँ एक गृहिणी थीं।

जब पूरा भारत ब्रिटिश सरकार के औपनिवेशिक शासन से आजादी के लिए लड़ने में व्यस्त था, सुमन निडर होकर और लगातार इस बात की वकालत कर रहे थे कि टिहरी रियासत को गढ़वाल के राजा के क्रूर शासन से मुक्त कराया जाए। वह महात्मा गांधी के बहुत बड़े प्रशंसक और अनुयायी थे और उन्होंने टिहरी की आजादी के लिए अहिंसा का मार्ग अपनाया।

टेहरी के राजा, जिन्हें बोलांदा बद्री (भगवान बद्रीनाथ बोलते हुए) कहा जाता था और सम्मान दिया जाता था, के साथ अपनी लड़ाई के दौरान उन्होंने टेहरी, गढ़वाल के लिए पूर्ण स्वतंत्रता की मांग की।

30 दिसंबर 1943 को उन्हें विद्रोही घोषित कर दिया गया और टेहरी साम्राज्य द्वारा गिरफ्तार कर लिया गया।
सुमन को सलाखों के पीछे लगातार क्रूर यातनाएं दी गईं, उसके हाथों और पैरों को बहुत भारी कफ से बांध दिया गया और उसके भोजन में रेत मिश्रित रोटी सहित पत्थर और कांच के टुकड़े मिलाकर जबरन खिलाया गया, और जेलर मोहन सिंह और अन्य कर्मचारियों द्वारा और भी कई शारीरिक यातनाएं दी गईं। यह षड़यंत्र तत्कालीन राजा के आदेश पर रचा गया था ताकि वह पिसा हुआ कांच मिश्रित भोजन पीते-पीते धीरे-धीरे मर जाये।

लगातार यातनाओं के परिणामस्वरूप श्री देव सुमन को आमरण अनशन करना पड़ा। इससे जेल कर्मचारी परेशान हो गए, जिन्होंने तत्कालीन टिहरी गढ़वाल राजा के निर्देशों के तहत उन्हें जबरन भोजन और पानी देने की कोशिश की, लेकिन कोई सफलता नहीं मिली। 209 दिनों तक जेल में रहने और 84 दिनों तक लगातार भूख हड़ताल पर रहने के बाद, 25 जुलाई 1944 को श्री देव सुमन ने अंतिम सांस ली।
उनके शव को बिना अंतिम संस्कार किए निर्दयतापूर्वक भिलंगना नदी में फेंक दिया गया और इस तरह टिहरी गढ़वाल और उसके आसपास के उनके हजारों अनुयायियों की भावनाओं का अपमान किया गया। उस दिन के बाद से उनके जन्म और मृत्यु की सालगिरह को दुनिया भर में शहीद दिवस के रूप में मनाया और याद किया जाने लगा, खासकर जहां उत्तराखंड के निवासियों की बड़ी आबादी बेहद पवित्रता और श्रद्धा के साथ रहती है।