आठ हजार से अधिक पत्रकारों की सदस्यता वाले देश के कामकाजी और गैर-कर्मचारी पत्रकारों की सबसे बड़ी संस्था प्रेस क्लब ऑफ इंडिया ने एडिटर्स गिल्ड की तथ्यान्वेषी समिति के तीन सदस्यों के खिलाफ पुलिस मामला दर्ज करने की कड़ी निंदा की है। मणिपुर में जातीय संघर्ष और हिंसा की मीडिया कवरेज पर पीसीआई अध्यक्ष उमाकांत लखेरा और महासचिव विनय कुमार द्वारा हस्ताक्षरित नई दिल्ली में जारी एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि प्रेस क्लब ऑफ इंडिया अपने अध्यक्ष सहित ईजीआई की तीन सदस्यीय टीम के खिलाफ पुलिस मामला दर्ज करने की कड़ी निंदा करते हुए इसे तत्काल वापस लेने की मांग करता है। इसके अध्यक्ष सहित तीन ईजीआई सदस्यों के खिलाफ एफआईआर में इस कार्रवाई को राज्य सरकार की मजबूत एआरएम रणनीति ( Arm tactics) करार दिया गया है, जो देश के शीर्ष मीडिया निकाय को डराने-धमकाने के समान है। ऐसे समय में जब हिंसा से जूझ रहे मणिपुर पर सरकार को अत्यधिक ध्यान देने की जरूरत है, राज्य सरकार के इस तरह के कदम से मामला और खराब होगा और इसे सच्चाई को दबाने के जानबूझकर किए गए प्रयास के रूप में देखा जाएगा। प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि यह समाज में शांति बहाल करने के उपाय शुरू करने के बजाय संदेशवाहक को गोली मारने का मामला है। यह याद किया जा सकता है कि एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया के अच्छे प्रयासों की सराहना करने के बजाय, जिन्होंने लोगों और अधिकारियों के विभिन्न वर्गों से मिलकर वास्तविक जमीनी स्थिति की जांच करने के लिए सराहनीय काम किया था, जिसे दबाया जा रहा था, उस सच्चाई को सामने लाने के लिए पुलिस अधिकारियों ने ऐसा किया है। सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 66 ए को लागू किया गया है, भले ही शीर्ष अदालत ने औपनिवेशिक ब्रिटिश काल के दौरान बने इस अधिनियम के तहत किसी को भी गिरफ्तार नहीं करने का सरकार को निर्देश देते हुए इस प्रावधान को वापस ले लिया है। पीसीआई के अध्यक्ष उमाकांत लखेरा और महासचिव विनय कुमार ने इस कार्रवाई की कड़ी निंदा करते हुए मामले को तत्काल वापस लेने की मांग की और इसे मीडिया की स्वतंत्रता और स्वतंत्र भाषण को दबाने के लिए सरकार की एक मजबूत रणनीति करार दिया, खासकर जब पत्रकार झूठ को उजागर करने और सच्चाई सामने लाने की कोशिश कर रहे हों। जैसा कि मणिपुर में संघर्षग्रस्त राज्य में हुआ, वह सामने आया। ईजीआई फैक्ट फाइंडिंग टीम के सदस्य, जिन चार वरिष्ठ पत्रकारों के खिलाफ मणिपुर पुलिस ने एफआईआर दर्ज की है, वे हैं संजय कपूर, सीमा गुहा, भारत भूषण और गिल्ड की अध्यक्ष सीमा मुस्तफा।
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