देवप्रयाग से जनासू, श्रीनगर गढ़वाल के पास तक रेलवे सुरंग की सफलतापूर्वक खुदाई और संग्रहण किया गया। यह देश की सबसे लंबी सुरंग है

देवप्रयाग से सुरंग का निर्माण कार्य, जहाँ से अलकनंदा और भागीरथी नदियों के संगम के बाद पवित्र गंगा निकलती है, लगभग पूरा हो चुका है। परियोजना के सफलतापूर्वक पूरा होने के बाद, ऋषिकेश से कर्णप्रयाग तक रेल सेवा तब चलेगी जब यह परियोजना अंतिम रूप ले लेगी।

उत्तराखंड के गढ़वाल की पहाड़ियों में 14.57 किलोमीटर लंबी यह भूमिगत सुरंग अपनी तरह की पहली सुरंग होगी, जिसके 10.57 किलोमीटर हिस्से में अद्वितीय टीबीएम तकनीक का इस्तेमाल किया गया है, जबकि शेष चार किलोमीटर हिस्से में आदिम एनएटीएम तकनीक का इस्तेमाल किया गया है।

देवप्रयाग से शुरू होकर 14.57 किलोमीटर लंबी यह सुरंग उत्तराखंड के श्रीनगर गढ़वाल तहसील में स्थित जनासू तक जाने वाली देश की सबसे लंबी सुरंग होगी।

टीबीएम तकनीक अद्वितीय और उत्कृष्ट है क्योंकि यह प्रतिदिन लगभग 15 से 18 मीटर सुरंग खोदती है, हालाँकि यह कार्य ज़मीन की स्थिति, चट्टानों की प्रकृति, नीचे की सतह और अन्य कारकों पर निर्भर करता है।

इस विशेष सुरंग पर, इस परियोजना से जुड़े देवप्रयाग निवासी एक इंजीनियर ने बताया कि इसने एक महीने में 555 मीटर भूमि क्षेत्र की खुदाई का विश्व रिकॉर्ड बनाया है।

यह मशीन इसलिए उत्कृष्ट है क्योंकि सुरंग खोदते या उत्खनन करते समय, जर्मनी से आयातित टीबीएम मशीन सुरंग को स्वचालित रूप से सीमेंट कर देती है और उसे अंतिम रूप दे देती है, जिसके बाद बहुत कम काम बाकी रह जाता है।

एनएटीएम तकनीक में, मशीन प्रतिदिन मुश्किल से चार से पाँच मीटर खुदाई करती है और उसके बाद सुरंग के अंदर ही नवीनीकरण आदि का पूरा काम किया जाता है।

उल्लेखनीय है कि ऋषिकेश से कर्णप्रयाग तक 125 किलोमीटर लंबी 125 लाइन रेलवे परियोजना का निर्माण यात्रा के समय को कुछ घंटों तक कम करने और बड़े पैमाने पर पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए किया जा रहा है, जिससे स्थानीय लोगों के साथ-साथ पूरे भारत से लेकर अंतर्राष्ट्रीय स्तर तक के पर्यटक भी उत्साहित होंगे।

यह रेलवे मार्ग कई प्राचीन ऐतिहासिक स्थलों केदारनाथ, बद्रीनाथ, हेमकुंठ साहिब आदि के मार्ग पर स्थित है, जिसमें देवप्रयाग भी शामिल है, जहां दो नदियों का संगम होकर पवित्र गंगा बनती है। यह न केवल रेलवे के लिए पर्याप्त बजटीय आय उत्पन्न करेगा, बल्कि आध्यात्मिक और अन्य प्रकार के पर्यटन को बढ़ावा देगा, बल्कि उन लोगों को वापस लाने में भी मदद करेगा, जो गढ़वाल, उत्तराखंड को छोड़कर रोजगार के अवसरों और स्वास्थ्य सुविधाओं के लिए शहरों, कस्बों और महानगरों में चले गए हैं।

इस परियोजना में कुल 125 किलोमीटर की दूरी में से 105 किलोमीटर की दूरी तय करने वाली सोलह मुख्य सुरंगें और 12 निकास सुरंगें शामिल थीं।

ऋषिकेश से दूरी 2.5 घंटे की होगी, जो इन दिनों बस या कार से लगभग सात घंटे होती है। हालाँकि, मानसून और प्राचीन मंदिरों के कपाट खुलने के मौसम में कारों, बसों, टेम्पो ट्रैवलर्स और मोटरसाइकिलों की भारी भीड़ के कारण सड़कों पर भारी जाम लग जाता है और केदारनाथ पहुँचने में दस या उससे अधिक घंटे लग जाते हैं।

इस रेलवे परियोजना की कुल परियोजना लागत 16 से 17 हज़ार करोड़ रुपये है और सुरंग खुदाई में इस्तेमाल की जा रही टीबीएम और एनएटीएम मशीनें, तकनीकी कर्मचारी आदि जर्मनी से हैं।