दिल्ली के पत्रकारों में, आजतक के सुमित मिश्रा ही एकमात्र पत्रकार थे जो काका की मृत्यु से पहले उनसे आंसुओं के साथ मिले थे
सुनील नेगी
आमतौर पर कहा जाता है कि किसी व्यक्ति की कीमत तभी पता चलती है जब वह इस दुनिया से अनंत यात्रा पर निकल जाता है और फिर कभी वापस नहीं आता, खासकर उन लोगों की जो समाज में महत्वपूर्ण होते हैं।
ऐसे कई प्रतिष्ठित व्यक्तित्व हैं जो जीवित रहते हुए तो लोकप्रिय होते हैं, लेकिन मृत्यु के बाद उन्हें उतना सम्मान नहीं मिलता जिसके वे वास्तव में हकदार हैं। और कुछ ऐसे भी हैं जो जीवित रहते हुए तो बहुत जाने जाते हैं, लेकिन इस जीवन को अंतिम विदाई देने के बाद उन्हें असामान्य और अत्यधिक प्यार, आदर, सम्मान और याद किया जाता है।
राजेश खन्ना उर्फ काका एक ऐसी ही प्रतिष्ठित शख्सियत थे जिन्होंने 1969 से 1972 तक और उसके बाद भी लगातार पंद्रह सुपर-डुपर हिट फ़िल्में दीं, जिनमें से ज़्यादातर डायमंड जुबली फ़िल्में थीं, जिसका रिकॉर्ड आज तक नहीं टूटा है।
जब काका ने लिवर सिरोसिस के कारण आशीर्वाद में अंतिम सांस ली, तो उनके आखिरी शब्द थे, “समय हो गया, पैक अप”। ये आखिरी शब्द काका के एक करीबी सहयोगी ने सुपरस्टार अमिताभ बच्चन से कहे थे, जो उनके मुश्किल दिनों में उनके साथ थे।
आज तक के एक वरिष्ठ पत्रकार, सुमित मिश्रा (जो दुर्भाग्य से अब इस दुनिया में नहीं हैं) और जाने-माने अभिनेता संजय मिश्रा के बड़े भाई, काका के निधन से पहले दिल्ली से आशीर्वाद में उनसे मिलने आए लोगों में से एक थे।
सुमित मिश्रा का परिचय मैंने चुनाव प्रचार के दौरान काका से कराया था, जब काका 1991-92 में नई दिल्ली संसदीय सीट से पहले लालकृष्ण आडवाणी और फिर बॉलीवुड के अपने समकक्ष शत्रुघ्न सिन्हा के खिलाफ चुनाव लड़ रहे थे।
सुमित उस समय इंडियन एक्सप्रेस समूह के जनसत्ता में रिपोर्टर थे और काका के मीडिया सलाहकार होने के नाते मैं सभी पत्रकारों को खुश रखता था ताकि काका की अच्छी कवरेज हो सके।
सुमित मिश्रा धीरे-धीरे काका के करीब आते गए और जब उनकी शादी हुई, तो सुपरस्टार उनके विवाह समारोह में गए और उसके बाद जब उन्हें पहला बच्चा हुआ, तो उन्होंने उनके लिए उपहार स्वरूप आने-जाने का हवाई टिकट बनवाया ताकि वे अपनी पत्नी और शिशु से मिलने उनके पैतृक घर जा सकें, जहाँ उस समय उनके बच्चे का जन्म हुआ था। काका अपने प्रिय मित्रों के प्रति ऐसा ही प्रेम रखते थे।
1996 में जब काका नई दिल्ली से पूर्व केंद्रीय मंत्री और भाजपा उम्मीदवार जगमोहन से हार गए, तो काका ने दिल्ली और अपना प्यारा 81 लोधी एस्टेट बंगला छोड़ दिया और सारा सामान एक ट्रक में भरकर मुंबई स्थित “आशीर्वाद” ले गए, लेकिन नई दिल्ली और दिल्ली के दोस्तों, जिनमें मीडिया के कुछ लोग भी शामिल थे, के साथ उनका जुड़ाव बरकरार रहा।
वे कभी-कभार ही काका से संपर्क में रहते थे और आजतक के सुमित मिश्रा आज भी काका का बहुत सम्मान करते थे। मुझे अच्छी तरह याद है कि सुमित मिश्रा के अभिनेता भाई संजय मिश्रा, जब वे फिल्मों में नए थे, काका का आशीर्वाद लेने 81 लोधी एस्टेट आया करते थे। इसके बाद उन्होंने धारावाहिक “चाणक्य” में एक साधारण भूमिका निभाई।
सुमित मिश्रा उन कुछ शुभचिंतकों में से एक थे जो उनके दुखद निधन से कुछ दिन पहले दिल्ली से “आशीर्वाद” आए थे, जब काका बिस्तर पर थे। सुमित ने मुझे बताया कि जब वे “आशीर्वाद” में जाते थे, तो काका लोगों से ज़्यादा मिलते नहीं थे क्योंकि उन्हें अपने अंतिम भाग्य का पता था।
जब डॉक्टरों ने उनकी बीमारी का अंतिम परिणाम बताया, तो वे अकेले ही अस्पताल से आशीर्वाद आ गए। काका आशीर्वाद से इतना प्यार करते थे कि वे वहीं अपनी आखिरी साँस लेना चाहते थे। सुमित ने बताया कि जब वे आशीर्वाद में काका से उनके बिस्तर पर मिले, तो उन्होंने मुस्कुराते हुए उन्हें अपने पास बैठने के लिए कहा। बीमार होने के बावजूद, वे अभी भी अपना पुराना और प्रिय ब्रांड “डनहिल सिगरेट” पी रहे थे और उनके हाथ काँप रहे थे। सुमित मिश्रा की आँखों में आँसू थे और काका की भी, क्योंकि दोनों जानते थे कि अब उनके दिन गिने-चुने रह गए हैं।
इस कहानी का सबसे दुखद पहलू यह है कि कुछ सालों बाद सुमी मिश्रा का भी ग़ाज़ियाबाद स्थित उनके घर में दुखद अंत हुआ। मुझे अच्छी तरह याद है कि जब काका का निधन हुआ था, तो सुमित मिश्रा ने “आज तक” में पूरे दिन उनके बारे में बात की थी, पहले और असली सुपरस्टार को याद करते हुए और उन्हें श्रद्धांजलि देते हुए, लोगों को चुनाव प्रचार के दौरान और बाद में काका के साथ बिताए अपने सुनहरे दिनों के बारे में बताया था।
आशीर्वाद, जहाँ काका ने अंतिम साँस ली थी और डॉक्टरों से अस्पताल से जल्दी छुट्टी माँगी थी ताकि वे अपने सबसे प्रिय बंगले में शांति से मर सकें, सुपरस्टार का सपनों का घर था। वह इसे राजेश खन्ना संग्रहालय में बदलना चाहते थे जहाँ उनके कपड़े और घर का हर सामान, जिसमें उनका जीवन और पेशेवर इतिहास भी शामिल है, उनके लाखों प्रशंसकों के सामने प्रदर्शित किया जाए ताकि उनकी मृत्यु के बाद भी उनकी अमरता बनी रहे, लेकिन उनकी सारी उम्मीदें उस परिवार ने तोड़ दीं, जिसने इसे एक बोल्डर शेट्टी को बेच दिया, जहाँ आज एक बहुमंजिला इमारत खड़ी है।
जब काका का निधन हुआ, तो बॉलीवुड की तमाम हस्तियाँ भारतीय फिल्म उद्योग के इस संस्थान को अंतिम श्रद्धांजलि देने के लिए उनके घर और अंतिम संस्कार स्थल पर पहुँचीं।
उनके लाखों प्रशंसक, अनुयायी और उनकी अंतिम “शव यात्रा” में पश्चिमी और यूरोपीय देशों से भी सैकड़ों कट्टर प्रशंसक थे, जिनमें से अधिकांश भारतीय मूल के थे। मैंने काका को आखिरी बार द राजेश खन्ना और विपिन ओबेरॉय के स्वामित्व वाले “द ट्रीट” में मेत्रेयी कॉलेज के पास, चाणक्यपुरी में फिलिस्तीन दूतावास के सामने डिप्लोमैटिक एन्क्लेव में उनकी मृत्यु से लगभग एक साल पहले या शायद उससे भी पहले देखा था। लेकिन मैं उनसे नहीं मिला क्योंकि काकाजी कमजोर थे और किसी से मिलना नहीं चाहते थे, शाम के समय राजेश खन्ना वैन में अंधेरे में खड़े थे। विपिन ने कहा कि वह अंधेरे में हैं और लोगों से मिलने से बच रहे हैं। मैं कुछ महीने पहले काका से उसी परिसर में मिला था और उनके साथ काफी देर तक उनकी कंपनी का आनंद लेते हुए ड्रिंक की थी। विपिन ओबेरॉय, जिन्हें काका अपने छोटे भाई की तरह मानते काका की मृत्यु के बाद डिंपल दो बार दिल्ली आईं, एक बार ओबेरॉय की फूड वैन “द ट्रीट” में और दूसरी बार 16 दिसंबर 2018 को लाजपत नगर में काका की प्रतिमा के उद्घाटन समारोह और पार्क के नामकरण के अवसर पर, जो उनके सांसद रहते हुए उनके निर्वाचन क्षेत्र का एक हिस्सा था।
काका के निधन के बाद से हर साल सुपरस्टार और पूर्व सांसद की पुण्यतिथि और जयंती पर द राजेश खन्ना “द ट्रीट” में हवन का आयोजन किया जाता है और सैकड़ों गरीब, दलित और निर्माण मजदूरों को राजेश खन्ना उर्फ काका के सम्मान में खाने के पैकेट दिए जाते हैं। कई गायक और सुपरस्टार से पूर्व सांसद बने उनके कट्टर प्रशंसक भी राजेश खन्ना की फिल्मों के उनके मंत्रमुग्ध कर देने वाले गाने गाते हैं। काका के बारे में जानना दिलचस्प है कि 2012 में पहले और असली सुपरस्टार के निधन के बाद भी, जुलाई में काका को उनके लाखों-करोड़ों प्रशंसक याद करते हैं और उन पर प्रकाशित लेख जिनमें उनकी फिल्में और देश भर के मंच कार्यक्रमों में गाए गए गाने शामिल हैं, उनकी ग्लैमरस आभा के साथ अभी भी बरकरार हैं।
वैसे तो काका के साथ मेरी ढेरों यादें जुड़ी हैं, लेकिन एक किस्सा आप सबको याद दिलाना चाहता हूँ। दिल्ली में काका के निधन से कुछ साल पहले ही दिल्ली नगर निगम के चुनावों की तारीखों का ऐलान हुआ था। काका ने दिल्ली के विभिन्न विधानसभा क्षेत्रों में प्रचार करके कई कांग्रेस उम्मीदवारों की मदद की थी और उनमें से ज़्यादातर विधायक और पार्षद बनकर जीते थे। हालाँकि मैं काका के बहुत करीब था और कई सालों तक उनके मीडिया कोऑर्डिनेट करने में उनकी बहुत मदद की थी, फिर भी मैंने उनसे कभी कोई मदद नहीं माँगी, जबकि दिल्ली के कई नेता उनसे मदद माँगते थे और फायदा उठाते थे। एक दिन मेरे लैंडलाइन नंबर पर काका का फ़ोन आया। काका ने मुझे अपने सर्वप्रीत विहार स्थित घर पर मिलने के लिए कहा। मैं गया भी। उन्होंने मुझसे पूछा कि आप पार्षद के टिकट के लिए कोशिश क्यों नहीं करते। मैंने कहा कि मैंने इसके बारे में कभी सोचा ही नहीं।
उन्होंने कहा एक बार कोशिश करो। मुझे अपनी पूरी तस्वीर और बायोडाटा और मेरी पसंद का निर्वाचन क्षेत्र दो। चूंकि मैं तैयार नहीं था, हालांकि खुश था, मैंने जल्दी से बायोडाटा बनाया, उन्हें तस्वीर और विवरण आदि दिया। उन्होंने कहा कि वह कोशिश करेंगे और यह हो सकता है। हालांकि, वी. जॉर्ज और सोनिया गांधी के तत्कालीन सचिव अहमद पटेल के माध्यम से उनके सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद बात नहीं बनी। लेकिन जिस तरह से उन्होंने रुचि दिखाई, उसका मेरे लिए बहुत मतलब है। मैं खुश था कि चीजें नहीं हुईं क्योंकि मैं तैयार नहीं था और न ही मेरे पास चुनाव लड़ने के लिए कोई पैसा है आदि। हालांकि, उन्होंने पहले मुझे एक लैंडलाइन फोन दिलाया था, एक सरकारी फ्लैट आवंटित किया था और एक नया दो पहिया वाहन खरीदा था आदि। काका ने सभी बाधाओं के खिलाफ दीपक अरोड़ा के लिए जनकपुरी से एमएलए टिकट हासिल किया काका के लिए दुःख की बात यह थी कि नई दिल्ली से भाजपा के जगमोहन से हारने के बाद, दिल्ली, हरियाणा और पूर्वोत्तर समेत कई अन्य संसदीय क्षेत्रों में व्यापक प्रचार के लिए काका की सेवाएँ ली जाती रहीं, लेकिन 10 जनपथ के आश्वासन के बावजूद उन्हें कभी राज्यसभा नहीं भेजा गया। इन सबके बावजूद, काका एक सिद्धांतवादी व्यक्ति थे और राजीव गांधी के प्रति आदर रखते थे, जिनके कहने पर वे सक्रिय राजनीति में आए थे। उन्होंने मुलायम सिंह यादव का उत्तर प्रदेश से राज्यसभा का प्रस्ताव ठुकरा दिया था, जो मुझे लगता है बहुत कम लोग जानते हैं।
