आज राजनीतिक दिग्गज और सच्चे धर्मनिरपेक्षता के प्रतीक एच.एन. बहुगुणा की 38वीं पुण्यतिथि है।

आज प्रसिद्ध राजनीतिज्ञ, स्वतंत्रता सेनानी, क्रांतिकारी हेमवती नंदन बहुगुणा की 37वीं-38वीं पुण्यतिथि है। हेमवती नंदन बहुगुणा ने अपने छात्र जीवन में औपनिवेशिक ब्रिटिश शासन के विरुद्ध संघर्ष किया और 1942 के भारत छोड़ो आंदोलन से लेकर 1946 तक इलाहाबाद में विभिन्न स्वतंत्रता आंदोलनों में भाग लिया। उन पर जीवित या मृत पकड़े जाने पर 10,000/25,000 रुपये का इनाम था। वे पूर्व विधायक, सांसद, केंद्रीय मंत्री, उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री और डीएसपी, डीएमकेपी और लोक दल के अध्यक्ष भी रहे।

धर्मनिरपेक्षता और राष्ट्रीय एकता के प्रबल समर्थक और जननेता हेमवती नंदन बहुगुणा की जयंती प्रत्येक वर्ष 25 अप्रैल को देश के विभिन्न हिस्सों में उनके समर्पित अनुयायियों द्वारा मनाई जाती है, जिन्होंने उनके साथ अथक परिश्रम किया और उनके आदर्शों, नैतिकता, सिद्धांतों, मूल्यों और प्रगतिशील एवं धर्मनिरपेक्षता में दृढ़ विश्वास रखते थे।

और 17 मार्च को उनकी पुण्यतिथि राष्ट्रीय स्तर पर मनाई जाती है, जिसमें उनके सिद्धांतों, नैतिकता और राष्ट्र के प्रति अमूल्य योगदान का पालन करने का संकल्प लिया जाता है।

हेमवती नंदन बहुगुणा अपने समय और संस्था के एक असाधारण और उत्कृष्ट राजनीतिज्ञ थे। उनका जन्म 25 अप्रैल 1919 को गढ़वाल के एक छोटे से गाँव में हुआ था। उनके पिता पटवारी और बाद में तहसीलदार थे।

स्वतंत्रता से पूर्व के दिनों में स्वतंत्रता आंदोलन से अत्यधिक प्रभावित, विशेष रूप से महात्मा गांधी, पंडित जवाहरलाल नेहरू और लाल बहादुर शास्त्री के भाषणों और समाचारों से प्रभावित, बहुगुणा ने अपने छात्र जीवन से ही अपने पिता के निर्देशों का पालन करते हुए स्थानीय स्तर पर अच्छी शिक्षा प्राप्त करने के बजाय देहरादून और फिर इलाहाबाद जाकर स्वतंत्रता आंदोलन में पूरी तरह से जुटकर अपना भविष्य संवारना चुना, जिससे उनके माता-पिता बेहद नाराज हुए।

तेज बुद्धि के छात्र बहुगुणा ने प्राथमिक और माध्यमिक शिक्षा अपने गांव और पौड़ी स्थित डीएवी स्कूल से प्राप्त की और तत्कालीन प्रतिष्ठित मेसमोर इंटरमीडिएट स्कूल, पौड़ी से मैट्रिक उत्तीर्ण की। अंततः वे इलाहाबाद चले गए और सरकारी इंटरमीडिएट कॉलेज से विज्ञान स्ट्रीम में इंटरमीडिएट उत्तीर्ण किया और इलाहाबाद कॉलेज से कला में स्नातक की डिग्री प्राप्त की। साथ ही वे स्वतंत्रता आंदोलन, छात्र गतिविधियों और कॉलेज की राजनीति में भी निरंतर सक्रिय रहे।

इलाहाबाद में विद्यार्थी और युवा दिनों के दौरान बहुगुणा छात्र राजनीति में सक्रिय रहे और इलाहाबाद छात्र संघ के चुनाव जीते। एक क्रांतिकारी छात्र नेता के रूप में वे काफी लोकप्रिय हुए।

उन्होंने कई मजदूर संघों का संचालन भी किया और अंग्रेजों के खिलाफ जोशीले भाषण देना सीखा। उन्होंने साइकिल और रिक्शा में पंचर ठीक करने के साथ-साथ साइकिल रिक्शा किराए पर चलाकर आजीविका कमाई और आंदोलन व पढ़ाई के खर्चों का प्रबंधन भी किया।

उन्होंने इलाहाबाद के विद्युत विभाग में रिक्शा और मजदूर संघों का संचालन किया और एक बेहद लोकप्रिय छात्र और युवा नेता बन गए। वे क्रांतिकारी भावना से ओतप्रोत थे और औपनिवेशिक अंग्रेजों का जमकर विरोध करते थे।

उस समय इलाहाबाद पुलिस ने उन्हें जिंदा या मुर्दा पकड़ने के लिए 10 से 25000 रुपये का इनाम रखा था। बहुगुणा तत्कालीन ब्रिटिश सरकार के लिए सिरदर्द थे।

उन्हें कई बार जेल भेजा गया और इलाहाबाद में साम्राज्यवादी ब्रिटिश शासन के दौरान 1942 से 1946 तक चले भारत छोड़ो आंदोलन और अन्य जुलूसों और गतिविधियों में भाग लेने के लिए उन्हें कुल मिलाकर जेल की सजा काटनी पड़ी।

स्वतंत्रता आंदोलन में भाग लेने और कांग्रेस की राजनीति में सक्रिय रहने के साथ-साथ एक जोशीले क्रांतिकारी छात्र और युवा नेता के रूप में, बहुगुणा जवाहरलाल नेहरू और लाल बहादुर शास्त्री के संपर्क में भी रहे, उनके जोशीले भाषण सुनते थे और उनसे प्रेरणा लेते थे।
विद्यार्थी राजनीति से निकलकर बहुगुणा ने ट्रेड यूनियन नेता के रूप में अपनी पहचान बनाई। उन्होंने पहली बार 1952 में करचाना विधानसभा सीट से चुनाव लड़ा और विधायक बने, और अंततः 1957 में उत्तर प्रदेश में मंत्री बने।

1969 तक वे उत्तर प्रदेश में एक प्रभावशाली व्यक्तित्व बन चुके थे। उन्होंने राजनीति में प्रवेश किया और अंततः 1971 में इंदिरा गांधी की मंत्रिपरिषद में संचार राज्य मंत्री के रूप में शामिल हुए।

इसके बाद उन्होंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।

इसके बाद उन्हें उत्तर प्रदेश मंत्रिमंडल में मंत्री बनाया गया। सत्तर के दशक में बहुगुणा तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी के करीबी बन गए, क्योंकि उन्होंने 1969 में कांग्रेस के विभाजन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।

1971 से 1973 तक तत्कालीन प्रधानमंत्री श्रीमती गांधी ने बहुगुणा को राज्य संचार मंत्री के रूप में स्वतंत्र प्रभार के साथ नियुक्त किया।

संचार मंत्री रहते हुए बहुगुणा ने तत्कालीन संचार मंत्रालय और डाक एवं परिवहन विभाग में उल्लेखनीय विकास किया, बड़ी संख्या में डाकघर खोले और उत्तराखंड के पहाड़ी क्षेत्रों पर विशेष ध्यान देते हुए देश में संचार नेटवर्क का विस्तार किया। उन्होंने उन लोगों को भी आश्चर्यजनक रूप से टेलीफोन कनेक्शन दिए जिन्होंने उनसे फोन कनेक्शन का अनुरोध किया था, यह कहते हुए कि वे उनसे शाम को फोन पर बात करेंगे।

फोन कनेक्शन के लिए आवेदन करने वाले लोग शाम को अपने घरों में फोन की घंटी बजते ही आश्चर्यचकित हो जाते थे, जब बहुगुणा उनसे पूछते थे, “क्या फोन ठीक हो गया है?” उनका कार्य करने और परिणाम देने का यही अनूठा तरीका था।

1973 में जब उत्तर प्रदेश शिया-सुन्नी दंगों, व्यापक शिक्षक हड़ताल, पीएसी विद्रोह और अन्य उथल-पुथल से भयंकर और बेकाबू संकट का सामना कर रहा था, तब तत्कालीन मुख्यमंत्री कमलापति त्रिपाठी को हटाकर एच. एन. बहुगुणा को मुख्यमंत्री बनाया गया। उन्होंने उत्तर प्रदेश सरकार की बागडोर अपने हाथों में लेते हुए मौजूदा संकट को स्थिरता और समृद्धि में बदल दिया, जिससे तत्कालीन प्रधानमंत्री श्रीमती गांधी भी आश्चर्यचकित रह गईं। जनता और मीडिया ने उनकी खूब प्रशंसा की।

हेमवती नंदन बहुगुणा ने जब अशांत उत्तर प्रदेश की बागडोर संभाली, तो उन्होंने न केवल अपनी कुशल शासन शैली से पीएसी विद्रोह को कुचल दिया, बल्कि मोहर्रम त्योहार के दौरान हुए शिया-सुन्नी संघर्षों को रोकने सहित शिक्षकों की मांगों को पूरा करते हुए उनकी चल रही हड़ताल को भी समाप्त कर दिया।
उत्तराखंड के पहाड़ी क्षेत्रों के लिए, बहुगुणा ने एक अलग पहाड़ी विकास बोर्ड या परिषद का गठन किया था, जिसका संचालन एक अलग मंत्रालय द्वारा किया जाना था, ताकि पहाड़ियों और वहां के निवासियों का समग्र विकास सुनिश्चित किया जा सके।

समाचार विश्लेषकों का कहना है कि इस कदम से उन्होंने वास्तव में उत्तराखंड राज्य की नींव रखी, क्योंकि उत्तराखंड के लोग सोच रहे थे कि उन्हें एक अलग राजनीतिक इकाई के रूप में राज्य का दर्जा मिलना चाहिए।

इतना ही नहीं, यह भी कहा जाता है कि जनमानस, दलितों, पिछड़ों और असहायों के इस महान नेता हेमवती नंदन बहुगुणा को तत्कालीन रूसी राजदूत ने लखनऊ में ब्लिट्ज द्वारा आयोजित एक सेमिनार में प्रधानमंत्री पद के योग्य बताया था। इस सेमिनार में बहुगुणा और ब्लिट्ज के प्रधान संपादक आर. के. करंजिया भी उपस्थित थे।

तत्कालीन उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री एच. एन. बहुगुणा की रूसी राजदूत द्वारा श्रीमती गांधी के समान प्रशंसा करना समाचार पत्रों में खूब प्रकाशित हुआ। इससे प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की भौंहें तन गईं और उन्होंने बहुगुणा को राजनीतिक रूप से अस्थिर करने के लिए लखनऊ में अपने खास लोगों को तैनात करना शुरू कर दिया, जिसमें उन पर जासूसी करना भी शामिल था।

इसी बीच, जब जय प्रकाश नारायण आपातकाल के खिलाफ जन आंदोलन शुरू करने के लिए उत्तर प्रदेश आए, तो बहुगुणा ने उनका भव्य स्वागत किया।

बहुगुणा के आतिथ्य सत्कार से प्रभावित होकर, जय प्रकाश नारायण के पास अपनी सरकार में कोई बाधा डाले बिना वापस लौटने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।

अपने प्रतिद्वंद्वी नेता को चुनौती देने वाले एच. एन. बहुगुणा द्वारा इस तरह का असाधारण व्यवहार श्रीमती गांधी को भी बेहद परेशान कर गया।

नेशनल हेराल्ड के पूर्व अध्यक्ष और इंदिरा गांधी के खास आदमी यशपाल कपूर को एच. एन. बहुगुणा की गतिविधियों पर नजर रखने के लिए लखनऊ भेजा गया था।

जब बहुगुणा को पता चला कि यशपाल कपूर लखनऊ में उनके बंगले के बाहरी कमरे में रहकर उनकी जासूसी कर रहे हैं, तो बहुगुणा ने खुद अपने आदमियों के साथ यशपाल कपूर को बाहर निकाल दिया और उन्हें तुरंत लखनऊ छोड़ने का आदेश दिया।

कपूर ने प्रधानमंत्री गांधी से इसकी शिकायत की। यहीं से इंदिरा गांधी और संजय गांधी के बीच संबंध तनावपूर्ण होने लगे।

इस प्रकार उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री के रूप में बहुगुणा का कार्यकाल अल्पकालिक रहा और अंततः उन्हें 1975 में इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा।

इसी बीच, श्रीमती गांधी के इलाहाबाद उच्च न्यायालय में हारने के बाद देश में कठोर आपातकाल लागू कर दिया गया।

पूरे भारत में आपातकाल विरोधी और इंदिरा गांधी विरोधी लहर जोर पकड़ रही थी। बहुगुणा, प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी और संजय गांधी के बीच संबंध बेहद तनावपूर्ण हो गए थे। बहुगुणा के पास कठोर आपातकाल का विरोध करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। उन्होंने इसका पुरजोर विरोध किया और तत्कालीन रक्षा मंत्री बाबू जगजीवन राम और ओडिशा की मुख्यमंत्री नंदनी सतपथी को कांग्रेस तुरंत छोड़ने के लिए मनाने में अपनी पूरी ऊर्जा लगा दी।

जैसे ही बाबू जगजीवन राम, एच. एन. बहुगुणा और नंदनी सतपथी ने कठोर आपातकाल का सार्वजनिक रूप से विरोध करते हुए कांग्रेस से इस्तीफा दिया, जेपी आंदोलन को नई गति मिली।

भारत की कांग्रेस से बहुगुणा के आह्वान पर इन तीनों नेताओं के अलग होने से जनता पार्टी का गठन हुआ, जो क्षेत्रीय और राष्ट्रीय स्तर पर 22 राजनीतिक दलों का एक समूह है।

बाबू जगजीवन राम, बहुगुणा और नंदनी सतपथी ने मिलकर कांग्रेस फॉर डेमोक्रेसी नाम से एक नई पार्टी बनाई। कांग्रेस को करारी हार का सामना करना पड़ा और इंदिरा गांधी भी रायबरेली से हार गईं।

बहुगुणा ने मोरतजी सरकार में पेट्रोलियम मंत्री के रूप में शपथ ली और राष्ट्रीय स्तर पर इस क्षेत्र में अच्छा काम किया। उन्होंने उत्तराखंड में बड़ी संख्या में पेट्रोल पंप और गैस एजेंसियां ​​खोलीं, जिससे अनगिनत लोगों को गैस कनेक्शन मिले।

1979-80 में चौधरी चरण सिंह के कार्यकाल के दौरान बहुगुणा ने वित्त मंत्री के रूप में कार्य किया।

हेमवती नंदन बहुगुणा एक प्रसिद्ध प्रतिबद्ध धर्मनिरपेक्ष नेता और देश में रिज़ा इफ्तार पार्टियों के प्रणेता के रूप में जाने जाते थे। वे सिद्धांतों से कभी समझौता नहीं करते थे और हमेशा सत्ता और पद त्यागना पसंद करते थे, राजनीतिक सुख-सुविधाओं की परवाह कभी नहीं करते थे।

इंदिरा गांधी के विशेष अनुरोध पर जब उन्होंने कांग्रेस में पुनः प्रवेश किया और संजय गांधी ने उन्हें मामाजी कहकर पुकारा, तो 1979 में महासचिव के रूप में राष्ट्रीय स्तर पर कांग्रेस के लिए प्रचार करते हुए कांग्रेस ने भारी बहुमत से सत्ता में वापसी की और इंदिरा गांधी ने प्रधानमंत्री के रूप में शपथ ली। हालांकि, संजय गांधी द्वारा बहुगुणा का अनादर करने और मंत्रिपरिषद में उन्हें दरकिनार किए जाने के कारण दोनों पक्षों के बीच संबंध और भी खराब हो गए।

बहुगुणा ने गढ़वाल से इस्तीफा दे दिया और डीएमकेपी के स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में दोबारा चुनाव लड़ा और 29,000 से अधिक वोटों से जीत हासिल की।

कांग्रेस द्वारा भारी धांधली के कारण गढ़वाल का यह चुनाव स्थगित कर दिया गया था, जिसने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्धि प्राप्त की, क्योंकि उन दिनों बीबीसी ने इस चुनाव को प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी बनाम एच.एन. बहुगुणा के बीच का चुनाव बताकर इसे प्रमुखता से उठाया था।

हालांकि, 1984 में इलाहाबाद से अमिताभ बच्चन के खिलाफ एच.एन. बहुगुणा का चुनाव वास्तव में करारी हार साबित हुआ, जहां उन्हें 1,87,000 वोटों के भारी अंतर से हार का सामना करना पड़ा।

गांधीवादी आदर्शों में दृढ़ विश्वास रखने वाले और घर-घर स्वराज तथा ग्राम स्तर पर आर्थिक और राजनीतिक सत्ता के विकेंद्रीकरण का प्रचार करने वाले बहुगुणा तब से पूरी तरह टूट चुके थे। उन्होंने लोकतांत्रिक समाजवादी पार्टी, दलित मजदूर किसान पार्टी का गठन किया और लोक दल के अध्यक्ष भी रहे, लेकिन वैश्विक स्तर के उत्कृष्ट नेता होने के बावजूद दुर्भाग्यवश वे अपने सभी प्रयासों में असफल रहे।

17 मार्च 1989 को क्लीवलैंड अस्पताल में असफल कोरोनरी बाईपास सर्जरी के बाद उनका निधन हो गया, जिससे उनके लाखों कट्टर वैचारिक मित्रों और अनुयायियों में पूरे देश में सदमा फैल गया।

यह उनकी दूसरी सर्जरी थी, इससे पहले एक सर्जरी ह्यूस्टन, अमेरिका में हुई थी।

SUNIL NEGI, Editor UKNATIONNEWS